Jakarta – Turnamen tenis terbuka internasional grand slam Australian Open (AO) 2021 sudah memasuki babak perempat final. Ajang ini jadi ladang pertaruhan bagi Rafael Nadal, petenis Spanyol, karena kalau juara Nadal akan menambah rekor grand slam jadi 21 melewati Roger Federer (Swiss) yang mengantongi 20 juara grand slam.
Memang, Federer tidak ikut di grand slam ini karena sedang dalam proses pemulihan cedera. Namun, Nadal tidak bisa melenggang dengan mulus karena ada Novak Djokovic (Serbia) yang sudah memegang 17 gelar grand slam. Tentu saja Djokovic juga ingin menambah jumlah gelar grand slamnya.
Petenis Spanyol, Rafael Nadal (Foto: atptour.com).
Lagi pula Nadal baru 1 kali juara di AO, sedangkan Djokovic 8 kali juara dan Federer 6 kali.
Babak perempat final sudah meloloskan Djokovic (unggulan 1) ke semifinal yang akan berlaga dengan Aslam Karatsev, petenis Rusia turunan Israel.
Sedangkan Nadal (unggulan 2) baru di perempat final akan melawan Stefanos Tsitsipas (Yunani, unggulan 5) tanggal 17 Februari 2021. Kalau Nadal menang di semifinal Nadal akan menghadapi pemenang antara Andrey Rublev (Rusia, unggulan 7) dengan Daniil Medvedev (Rusia, unggulan 4) yang juga berlaga 17 Februari 2021.
Novak Djokovic dari Serbia bereaksi setelah kehilangan satu tembakan melawan petenis Spanyol Rafael Nadal pada pertandingan terakhir turnamen tenis Prancis Terbuka di stadion Roland Garros di Paris, Prancis, Minggu, 11 Oktober 2020. (Foto: AP Photo/Alessandra Tarantino)Jika di final Nadal berhadapan dengan Djokovic akan jadi tontonan yang menarik karena keduanya mempunyai keunggulan. Nadal petenis kidal dengan keunggulan forehand. Djokovic juga dikenal unggul pada forehand dan pukulan tangan kanan yang keras.
Sedangkan dari segi umur Nadal (34) hanya lebih tua satu tahun dari Djokovic (33). Sedangkan Federer berumur 39 tahun.
Kalau Nadal dan Djokovic gagal ke final, maka Australian Open 2021 akan menghasilkan juara grand slam baru antara Karatsev, Tsitsipas (pernah mengalahkan Federer di babak penyisihan), Rublev atau Medvedev. []
