Oleh: Alex Howell - BBC Sport football news reporter
TAGAR.id - Gabriel Jesus mencetak dua gol saat Arsenal mencetak lima gol melewati Crystal Palace dengan skor akhir 5-1 di Selhurst Park untuk mendekatkan jarak tiga poin dari puncak klasemen Liga Premier Inggris pada hari Sabtu, 21/12/2024, pukul 17.30 waktu setempat bersamaan dengan Minggu, 22/12/2024, pukul 00.30 tengah malam WIB.
Dengan kemenangan ini Arsenal di posisi ke-3 klasemen dengan 33 poin terpaut satu poin dengan Chelsea di posisi ke-2 dan tiga poin dengan Liverpool di puncak, sedangkan Crystal Palace di posisi ke-15 dengan 16 poin.
Jumlah gol striker Brasil itu melawan Eagles menjadi lima dalam seminggu, menyusul hat-trick perempat final Piala Carabao pada hari Rabu (18/12/2024).
Namun ada kemunduran bagi The Gunners karena Bukayo Saka tertatih-tatih di babak pertama.
Jesus mencetak dua gol di babak pertama sebelum Kai Havertz menjadikannya tiga gol, dengan Gabriel Martinelli dan Declan Rice menambah gol lagi setelah jeda.
Arsenal mencetak gol pertama pada menit keenam, umpan silang Saka dibelokkan ke arah Jesus dan dia melepaskan tembakan melewati Dean Henderson di tiang dekat.
The Eagles menyamakan kedudukan hanya lima menit kemudian ketika Ismaila Sarr melepaskan tendangan melengkung yang luar biasa ke sudut bawah dari tepi kotak penalti.
Arsenal kemudian kembali unggul hanya tiga menit kemudian. Sebuah tendangan sudut berbahaya tidak dapat dihalau dan Thomas Partey memberi umpan kepada Jesus, yang melepaskan tembakan melengkung ke sudut atas.
Jesus kemudian hampir mencatatkan hat-trick keduanya dalam seminggu ketika sundulannya membentur tiang, tetapi bola memantul dan Havertz mampu memanfaatkannya dari jarak dekat untuk mencetak gol ketiga Arsenal.
Kedua belah pihak memiliki peluang untuk mencetak lebih banyak gol di babak pertama, upaya jarak dekat Jean-Philippe Mateta diselamatkan oleh Raya sebelum Gabriel menyundul tendangan sudut Martin Odegaard yang membentur mistar.
Palace memulai babak kedua dengan baik namun Arsenal berhasil menahannya sebelum Martinelli mengalihkan tembakan pemain pengganti Rice.
Rice sendiri kemudian menjadi pencetak gol saat ia melepaskan tendangan melengkung yang luar biasa untuk gol kelima Arsenal.
Arsenal kini tertinggal tiga poin dari pemuncak klasemen Liverpool, meski sudah memainkan dua laga lebih banyak.
Mikel Arteta (Foto: sportsmole.co.uk/Imago)Yesus menemukan performa terbaiknya di saat yang tepat untuk Arsenal
Mikel Arteta mengatakan bahwa dia berharap hat-trick Jesus pada pertengahan pekan akan memberinya ‘percikan’ yang dia butuhkan untuk menemukan performa mencetak golnya di Liga Premier.
Dan harapan Arteta menjadi kenyataan ketika Jesus tampak bersemangat – mencetak gol pertamanya di Liga Premier dalam hampir 11 bulan.
Sang penyerang telah mencatatkan tujuh gol selama tahun 2024 - dan lima di antaranya tercipta saat melawan Crystal Palace minggu ini.
Sebelum lima gol tersebut, ia telah mencetak lima gol dalam 45 pertandingan sebelumnya.
Arsenal telah dikritik dalam beberapa pekan terakhir karena penciptaan peluang mereka dari permainan terbuka tetapi dalam dua pertandingan terakhir, dan khususnya pertandingan ini, mereka telah kembali ke performa terbaiknya.
Kekhawatiran terbesar Arteta adalah parahnya cedera Saka.
Pemain berusia 23 tahun, yang telah mencetak 52 gol dan 44 assist sejak 2019, adalah kunci tim Arsenal ini dan mereka akan membutuhkannya jika mereka ingin menantang gelar serius untuk musim ketiga berturut-turut.
Sebelum dia tertatih-tatih, dia mencatatkan penampilan ke-250 untuk Arsenal, menjadikannya pemain Inggris termuda yang melakukan penampilan tersebut untuk klub.
Palace ban setelah minggu yang berat
Crystal Palace memasuki pertandingan ini dalam performa yang relatif baik setelah awal musim yang sulit.
Mereka hanya kalah satu kali dari delapan pertandingan Premier League sebelumnya, namun dikalahkan dengan baik di sini.
Ini adalah minggu yang sulit bagi The Eagles, yang sebagian besar menggunakan pemain yang sama seperti yang tampil dalam kekalahan di Piala EFL hari Rabu, di mana The Gunners mampu melakukan delapan perubahan.
Palace tidak diperkuat Eberechi Eze, yang mengalami cedera pada pertandingan tersebut, dan mengalami kelelahan pada babak kedua.
Hasil tersebut membuat Eagles unggul empat poin dari zona degradasi sebelum bertandang ke Bournemouth pada 26 Desember.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggris pada 21/12/2024:
- Aston Villa 2-1 Manchester City
- Brentford 0-2 Nottingham Forest
- Ipswich Town 0-4 Newcastle United
- West Ham United 1-1 Brighton
- Crystal Palace 1-5 Arsenal
- (bbc.com dan sumber lain). []