Oleh: Jess Anderson - BBC Sport journalist di Wimbledon dan Gary Rose - BBC Sport journalist di Wimbledon
TAGAR.id - Belinda Bencic, petenis tunggal putri Swiss, secara mengejutkan mengalahkan remaja Mirra Andreeva dalam pertandingan yang menegangkan untuk mencapai semifinal pertamanya di turnamen tenis grand slam Wimbledon, di mana ia akan menghadapi unggulan kedelapan petenis Polandia, Iga Swiatek.
Semifinalis lain di tunggal putri yaitu antara Aryna Sabalenka vs Amanda Anisimova (AS).
Unggulan ketujuh asal Rusia, Andreeva, seringkali terlihat kurang bugar sementara Bencic tampil tenang dalam kemenangan 7-6 (7-3) dan 7-6 (7-2) di Centre Court.
Petenis nomor 35 dunia dan mantan juara Olimpiade, Bencic, melakukan servis untuk menutup pertandingan pada kedudukan 5-4 dan hanya terpaut dua poin dari empat besar.
Namun, pertandingan yang berlangsung sengit sejak awal pertandingan hanya berjalan satu arah dan Bencic memastikan kemenangan melalui tie-break set kedua.
Setelah reaksi emosional ketika memastikan tempatnya di babak delapan besar, petenis berusia 28 tahun itu hanya mengangkat tangannya ke udara dan tersenyum saat ia melaju lagi.
Sebaliknya, Andreeva yang berusia 18 tahun menangis ketika meninggalkan lapangan karena melewatkan kesempatan untuk bermain di semifinal besar kedua.
Sebelumnya, petenis Polandia Swiatek telah memastikan semifinal pertamanya di All England Club dengan kemenangan 6-2, 7-5 atas petenis Rusia Liudmila Samsonova.
Petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka dan unggulan ke-13 asal Amerika Amanda Anisimova akan bertanding di semifinal lainnya.
Tahun ini merupakan tahun yang luar biasa bagi Bencic, yang memenangkan Abu Dhabi Open pada bulan Februari, hanya 10 bulan setelah melahirkan putrinya, Bella.
Namun, saat melawan Andreeva, ia menghadapi salah satu favorit juara di All England Club.
Setelah memenangkan dua gelar WTA 1.000—tingkat turnamen di bawah turnamen besar—ia telah mencapai peringkat keenam dunia, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya tahun ini.
Dalam pertandingan reli yang panjang dan intens, keduanya nyaris tak tergoyahkan.
Bencic menyelamatkan break point pada kedudukan 5-5 di set pertama, tetapi tampil lebih tenang di tie-break, sementara Andreeva kehilangan kendali dan, meskipun menghasilkan beberapa servis cepat, ia tidak mampu menandingi level Bencic.
Itu adalah set pertama yang dikalahkan Andreeva di turnamen tersebut setelah sebelumnya melaju dengan mudah.
Namun, kegugupan dan frustrasi terlihat jelas dari sang remaja, sementara Bencic diam-diam tampil meyakinkan tanpa banyak sorotan.
Andreeva menyelamatkan break point pada kedudukan 2-1 di set kedua, dan Bencic melakukan hal yang sama pada kedudukan 4-4 sebelum menemukan break servis krusial untuk memberi dirinya kesempatan melakukan servis untuk menutup pertandingan.
Andreeva segera merespons dengan memaksakan tie-break yang terasa tak terelakkan, sementara pelatihnya, Conchita Martinez – mantan juara Wimbledon – menyaksikan dengan cemas di tribun penonton.
Namun, Andreeva tampaknya mulai kehilangan kendali dan sebuah kesalahan ganda membuat Bencic meraih empat match point, dan ia memanfaatkan kesempatan kedua tersebut.
Iga Swiatek (Foto: miamiopen.com)Upaya Swiatek untuk meraih gelar Grand Slam keenam terus berlanjut
Mantan petenis nomor satu dunia Swiatek menunjukkan kualitas bertarungnya untuk menang di set kedua yang sulit dan mengalahkan Liudmila Samsonova 6-2 7-5 untuk mencapai semifinal Wimbledon pertamanya.
"Rasanya luar biasa. Saya merinding setelah kemenangan ini," kata Swiatek, 24 tahun.
"Saya benar-benar bekerja keras untuk maju di lapangan ini. Tahun ini saya hanya akan berusaha dengan lapangan ini dan diri saya sendiri."
Setelah memastikan kemenangan, Swiatek terlihat memasukkan beberapa handuk bermerek Wimbledon ke dalam tasnya, sebelum melakukan gerakan 'mendiamkan' ke kamera.
Petenis Polandia itu sebelumnya mengungkapkan bahwa ia telah menyelundupkan handuk-handuk itu keluar dari SW19 atas permintaan teman-teman dan keluarganya.
Swiatek menikmati performa terbaiknya di lapangan rumput dengan kemenangan ini yang merupakan kemenangan kedelapannya di lapangan tersebut pada tahun 2025 - yang terbanyak yang pernah diraihnya dalam satu musim.
Ia tampak mencapai puncaknya di waktu yang tepat saat ia mengejar gelar Wimbledon pertama, meskipun beberapa servisnya yang tidak konsisten di set kedua akan mengingatkannya bahwa ia tidak boleh lengah saat ia berupaya meraih gelar grand slam keenam. (bbc.com). []