Oleh: Michael Emons - BBC Sport journalist
TAGAR.id - Remaja Tyrique George mencetak gol senior pertamanya untuk Chelsea saat mereka mengalahkan Legia Warsawa dengan skor 3-0 untuk menguasai leg 1 perempat final UEFA Conference League pada Kamis, 10/4/2025, pukul 17.45 waktu setempat bersamaan dengan pukul 23.45 WIB di Warsawa.
Tim asuhan Enzo Maresca, yang difavoritkan untuk memenangkan kompetisi, unggul empat menit memasuki babak kedua leg 1 di Polandia ketika George bereaksi paling cepat untuk memanfaatkan bola pantul setelah tendangan Reece James ditepis.
Pemain sayap berusia 19 tahun itu telah mewakili Inggris di level U-19 dan belum pernah menjadi starter dalam pertandingan Liga Primer, meskipun ia telah tampil 10 kali untuk Chelsea dalam kompetisi Eropa ini.
Pemain pengganti Noni Madueke menambahkan gol kedua pada menit ke-57 dengan penyelesaian rendah setelah kerja bagus dari Jadon Sancho untuk membawa Legia menang.
Chelsea kemudian gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-73 saat tendangan penalti Christopher Nkunku ditepis oleh Kacper Tobiasz, meskipun kiper itu kembali kebobolan tak lama kemudian dengan Madueke menyelesaikan umpan silang rendah Sancho untuk gol keduanya malam itu.
Pertandingan kedua akan berlangsung di Stamford Bridge pada hari Kamis, 17 April, dan pemenang keseluruhan akan bertemu dengan klub Swedia Djurgardens atau Rapid Vienna di babak semifinal.
Pemain Chelsea (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)Madueke memberi dampak saat masalah gol Palmer terus berlanjut
Polandia akan menjadi tuan rumah final, pada hari Rabu, 28 Mei di Stadion Wroclaw di Wroclaw, dan Chelsea diharapkan hadir di sana.
The Blues memenangkan Liga Champions pada tahun 2021 dan memiliki peluang besar untuk meraih lebih banyak kesuksesan di tingkat benua di turnamen tingkat ketiga Eropa. Kemenangan akan menjamin mereka mendapat tempat di Liga Europa musim depan, meskipun mereka masih bisa lolos ke Liga Champions jika mereka finis di lima besar Liga Premier.
Mereka melaju melalui fase Liga Konferensi, memenangkan semua enam pertandingan, mencetak 26 gol dan hanya kebobolan lima gol, dan mampu melakukannya tanpa gelandang Inggris Cole Palmer, yang tidak masuk skuad untuk bagian kompetisi itu untuk mengatur beban kerjanya.
Setelah mengalahkan Copenhagen di babak 16 besar, Legia - kelima di liga utama Polandia - menghalangi jalan mereka, dengan Palmer kembali di antara para pemain inti, meskipun ia memiliki dampak terbatas dan digantikan di babak pertama.
Para pendukung tuan rumah mencoba menciptakan suasana yang mengintimidasi dengan sebuah tifo besar yang dipajang sebelum pertandingan, yang menggambarkan seorang ksatria berbaju besi menusuk rahang seekor singa, dengan kata-kata "jangan takut pada siapa pun" di bawahnya.
Saat pertandingan dimulai, masih ada kepulan asap yang mengepul di lapangan akibat suar. Namun, kembang api di tribun tidak sebanding dengan aksi di lapangan pada babak pertama yang mengecewakan.
Chelsea dengan cepat mendominasi penguasaan bola, tetapi harus menunggu hingga menit ke-27 untuk peluang pertama mereka, bek Tosin Adarabioyo menyundul bola tepat ke arah Tobiasz.
Kiper tuan rumah kemudian berhasil menepis tendangan melengkung Kiernan Dewsbury-Hall dan hanya pertahanan yang sangat baik dari Rafal Augustyniak yang menggagalkan Nkunku mencetak gol dari jarak dekat setelah Benoit Badiashile menjatuhkan diri.
James dan Dewsbury-Hall juga gagal mencetak gol saat berada di posisi yang tepat.
Namun, Madueke masuk menggantikan Palmer, yang tidak mencetak gol selama 13 pertandingan di semua kompetisi, dan penyerang itu memicu semangat Chelsea saat mereka mencetak dua gol krusial dalam waktu delapan menit.
Pemain Prancis Nkunku gagal mengeksekusi penalti, tetapi gol kedua Madueke beberapa detik kemudian memastikan leg kedua hanya menjadi formalitas belaka bagi The Blues.
Hasil pertandingan di Leg 1 Perempat Final UEFA Conference League 10/4/2025:
- Legia Warszawa 0-3 Chelsea
- Celje 1-2 Fiorentina
- Djurgården 0-1 Rapid Vienna
- Real Betis 2-0 Jagiellonia Białystok
- (bbc.com dan sumber lain). []