Oleh: Alex Howell - BBC Sport football news reporter di Stamford Bridge
TAGAR.id - Pedro Neto mencetak gol penyeimbang saat Chelsea dan Arsenal sama-sama menyia-nyiakan peluang untuk mengimbangi pemimpin klasemen Premier League Liverpool menyusul hasil imbang yang menghibur di Stamford Bridge.
Hasil tersebut membuat kedua tim mengoleksi 19 poin, terpaut sembilan poin dari posisi teratas, dan Arsenal tanpa kemenangan dalam lima pertandingan terakhirnya di semua kompetisi.
Tim tamu membuka skor ketika Gabriel Martinelli membanting bola melewati kiper Blues Robert Sanchez di tiang dekatnya setelah menerima umpan silang dari Martin Odegaard yang kembali ke gawang.
Gol penyama kedudukan Chelsea memang pantas didapatkan. Neto berlari menyambut umpan Enzo Fernandez sebelum memotong ke dalam dan melepaskan tembakan kaki kiri rendah yang kuat melewati umpan David Raya.
Pemain sayap Inggris Bukayo Saka tertatih-tatih karena cedera saat kedua belah pihak berusaha menciptakan peluang kemenangan.
Arsenal nyaris mencetak gol tetapi Leandro Trossard tidak mampu membelokkan umpan silang William Saliba ke gawang dari jarak enam yard, sedetik sebelum wasit Michael Oliver meniup peluit tanda berakhirnya pertandingan.
Chelsea hanya kalah sekali dalam 10 pertandingan terakhirnya dan bermain seperti tim yang penuh percaya diri.
Cole Palmer mengatur suasana ketika tendangan jarak jauhnya dapat ditepis oleh Raya sebelum sundulan Malo Gusto memiliki peluang bagus yang membentur mistar dari jarak dekat.
Martinelli juga memiliki peluang bagus di babak pertama sebelum tendangan Kai Havertz dianulir karena offside.
Ruud van Nistelrooy (Foto: bbc.com)Positif untuk Arsenal namun tetap mencari kemenangan
Ini akan selalu menjadi pertandingan yang penting bagi Arsenal, tetapi terlebih lagi setelah kemenangan Liverpool atas Aston Villa pada hari Sabtu yang berarti The Gunners memulai hari dengan selisih 10 poin dari puncak klasemen.
Manajer Mikel Arteta dapat memainkan kapten Odegaard untuk pertama kalinya dalam dua bulan setelah dia kembali dari cedera pergelangan kaki dan seiring dengan perkembangannya, dia memiliki pengaruh besar di lini tengah Arsenal.
Arsenal kekurangan kreativitas dalam beberapa pekan terakhir dan dengan Odegaard kembali bermain sejak awal, permainan membangun dari belakang jauh lebih baik.
Umpan silang Odegaard-lah yang menghasilkan gol pembuka Martinelli dan fakta bahwa ia tampil selama 90 menit akan menjadi dorongan besar bagi Arteta.
Namun, manajer asal Spanyol itu mengatakan sebelum pertandingan bahwa tidak memenangkan pertandingan "mempengaruhi suasana hati dan energi" kubu dan timnya sekarang harus bersabar dengan perasaan itu sampai pertandingan mereka melawan Nottingham Forest yang akan berlangsung 13 hari setelah jeda internasional.
Enzo Maresca (Foto: bbc.com)
Chelsea terus membangun di bawah Maresca
Sebelum pertandingan, manajer Blues Enzo Maresca mengatakan bahwa Arsenal adalah tim yang paling dekat untuk menyamai dominasi Manchester City.
Namun, timnya memulai pertandingan dengan paling cemerlang dan pemain bintang Palmer melakukan penyelamatan luar biasa dari Raya di dua menit pembukaan.
Maresca, yang telah menunjukkan bahwa ia tidak takut mengambil keputusan besar, meninggalkan kapten klub Reece James di bangku cadangan karena "alasan teknis dan taktis" dan panggilannya hampir membuahkan hasil.
Gusto telah menjadi salah satu rekrutan yang menonjol untuk Chelsea dalam beberapa waktu terakhir dan dia kembali tampil mengesankan dengan kemampuannya masuk ke lini tengah dan akan kecewa karena dia tidak melakukan sundulan dari jarak dekat di babak pertama.
Kelompok pemilik Clearlake selalu mengatakan bahwa rencana mereka untuk klub akan memakan waktu tetapi pengaruh Maresca di musim pertamanya sangat mengesankan.
Mereka berada di peringkat ketiga liga dan dengan identitas yang jelas tentang bagaimana mereka ingin bermain, mereka akan merasa optimis untuk sisa musim ini.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggris pada 19/11/2024:
- Manchester United 3-0 Leicester City
- Nottingham Forest 1-3 Newcastle United
- Tottenham Hotspur 1-2 Ipswich Town
- Chelsea 1-1 Arsenal
- (bbc.com dan sumber lain). []