Oleh: Adwaidh Rajan - BBC Sport journalist
TAGAR.id - Chelsea berhasil mengamankan tempat mereka di semifinal Conference League meskipun kalah 1-2 yang mengecewakan di kandang sendiri dari Legia Warsawa pada leg kedua leg 2 perempat final Conference League ketika menjamu Legia Warsawa dengan aggregate 3-0 yang kickoff pada Kamis, 17/4/2025, pukul 20.00 waktu setempat bersamaan dengan Jumat, 18/4/2025, pukul 02.00 dini hari WIB di Stamford Bridge.
Dengan kekalahan ini Chelsea lolos ke semifinal dengan aggregate 4-2.
The Blues membalas melalui penyelesaian jarak dekat Marc Cucurella setelah tim tamu asal Polandia itu mengejutkan Stamford Bridge dengan penalti Tomas Pekhart pada menit ke-10.
Namun, pasukan Enzo Maresca tidak mampu membalas setelah gol kedua Legia dari bek Prancis Steve Kapuadi pada menit ke-53.
Namun, kemenangan 3-0 mereka pada leg pertama di Polandia sudah cukup untuk membawa Chelsea ke babak empat besar dengan klub Swedia Djurgarden, yang mengklaim kemenangan 4-1 melalui perpanjangan waktu di Rapid Vienna, yang harus kehilangan dua pemain karena kalah agregat 4-2.
Memenangkan kompetisi tingkat ketiga Eropa akan menjamin mereka mendapat tempat di Liga Eropa musim depan, tetapi Chelsea masih bisa lolos ke Liga Champions jika mereka finis di lima besar Liga Primer.
Penjaga gawang Filip Jorgensen, yang memulai pertandingan di depan Robert Sanchez, menjatuhkan Pekhart untuk tendangan penalti dan kemudian membiarkan penalti mantan penyerang Southampton itu lolos dari sarung tangannya setelah menukik ke arah yang benar.
Pendukung Legia yang berjumlah 1.021 orang melepas kaus mereka untuk merayakan kemenangan di tribun tandang setelah keunggulan yang mengejutkan, tetapi tuan rumah membalas dengan gol penyeimbang pada menit ke-33.
Jadon Sancho, yang telah menyiapkan kedua gol Noni Madueke di leg pertama, sekali lagi menjadi arsitek bagi Chelsea saat umpan silang rendahnya dibelokkan ke gawang oleh bek kiri Cucurella.
Pemain Spanyol itu kembali mencetak gol sebelum jeda, tetapi golnya dianulir karena offside oleh asisten wasit video (VAR) kali ini.
Namun, tuan rumah gagal memanfaatkan momentum babak kedua mereka saat Legia mengembalikan keunggulan satu gol mereka pada malam itu melalui sundulan jarak dekat Kapuadi.
Pemain pengganti Madueke dan Tyrique George hampir mencetak gol secara berurutan, sebelum gol yang terakhir dianulir karena offside saat Chelsea melaju meskipun mereka kalah.
Enzo Maresca (Foto: bbc.com)Lebih banyak pertanyaan daripada jawaban untuk Maresca
Dengan keunggulan yang meyakinkan sejak leg pertama, banyak yang memperkirakan Chelsea akan melakukan rotasi besar-besaran dan memberi pemain kunci mereka waktu istirahat sebelum pertandingan yang padat.
Namun Cole Palmer, Nicolas Jackson, Sancho, dan Christopher Nkunku semuanya bermain sejak awal, karena lini depan yang kurang bersemangat berusaha menemukan kembali performa mereka saat tim berjuang di dua lini selama minggu-minggu terakhir musim ini.
Namun mereka sekali lagi dicemooh oleh para pendukung mereka pada pertandingan terakhir pada hari Kamis setelah penampilan yang membuat frustrasi dan di bawah standar.
Serangan mereka sekali lagi tidak berdaya karena paceklik gol Palmer berlanjut hingga 15 pertandingan, sementara Jackson ditarik keluar pada babak pertama dan tidak mencetak gol dalam 12 pertandingan. Pemain Prancis Nkunku juga belum mencetak gol dalam delapan pertandingannya.
Bek kiri Cucurella adalah pencetak gol terbanyak mereka dengan enam gol sejak 15 Desember yang menunjukkan banyak hal tentang perjuangan mereka di lini depan.
Kekhawatiran Maresca juga tidak berhenti di situ. Jorgensen di gawang Chelsea kebobolan dua kali dari hanya lima tembakan tepat sasaran dan bersalah atas penalti yang membuat Legia unggul lebih dulu.
Dengan tidak satu pun penjaga gawangnya yang mampu membangkitkan rasa percaya diri di antara pertahanannya atau para penggemar klub, pelatih asal Italia itu harus berpikir serius selama musim panas.
Dan dengan Real Betis atau Fiorentina sebagai lawan potensial jika mereka berhasil mencapai final di Wroclaw pada 28 Mei, Chelsea harus bangkit jika mereka ingin mempersembahkan trofi pertama bagi Maresca sejak mengambil alih.
Hasil pertandingan di leg 2 perempat final Conference League pada 17/4/2025:
- Fiorentina 2-2 Celje (aggregate 4-3, Fiorentina lolos ke semifinal)
- Jagiellonia Białystok 1-1 Real Betis (aggregate 1-3, Betis lolos ke semifinal)
- Chelsea 1-2 Legia Warszawa (aggregate 2-4 , Chelsea lolos ke semifinal)
- Rapid Vienna 1-4 Djurgården (1aggregate 2-4, Djurgården lolos ke semifinal)
- (bbc.com dan sumber lain). []