Oleh: Jonathan Jurejko - BBC Sport tennis news reporter di Melbourne
TAGAR.id – Petenis tunggal putri Inggris, Emma Raducanu, mengatakan dia "siap menghadapi" petenis terbaik dunia di Australia Terbuka setelah pulih dari kejang punggung yang mengganggu persiapannya.
Petenis nomor dua Inggris itu memasuki grand slam pembuka musim ini setelah tidak bermain secara kompetitif sejak mewakili negaranya di Final Piala Billie Jean King pada bulan November.
Raducanu, 22 tahun, terpaksa mundur dari Auckland Internasional pada akhir Desember 2024 setelah mengalami kejang saat dia membungkuk untuk mengikat tali sepatunya.
Pertandingan pertamanya di musim baru adalah melawan unggulan ke-26 dari Rusia Ekaterina Alexandrova di putaran pertama Melbourne.
"Saya merasa baik-baik saja. Saya merasa sehat dan merasa telah berlatih dengan baik. Saya siap dan siap berangkat," kata Raducanu yang menduduki peringkat 60 dunia.
“Saya pikir saya bisa menjadi lawan yang berbahaya bagi siapa pun. Anda harus memiliki keyakinan itu sebagai pemain.
"Tidak ada gunanya pergi ke lapangan jika Anda tidak yakin bisa menang."
Emma Raducanu Hanya Capai Putaran Keempat di Wimbledon pada bulan Juli 2024 (Foto: bbc.com/Getty Images)Raducanu ingin melanjutkan musim 2024 di mana dia membuat kemajuan menggembirakan setelah operasi pada pergelangan tangan dan pergelangan kakinya.
Namun, masalah cedera yang mengganggunya – hampir sepanjang waktu sejak ia mengejutkan dunia dengan menjuarai AS Terbuka 2021 sebagai pemain kualifikasi remaja – juga terus berlanjut.
Pada AS Terbuka tahun lalu, kurangnya aksi dalam pertandingan menyebabkan tersingkirnya putaran pertama dan pengakuan yang penuh air mata setelahnya bahwa itu adalah "pelajaran yang didapat".
“Saya pikir perbedaan antara ini dan AS Terbuka adalah saya belum pernah berlatih sama sekali sebelum AS Terbuka,” kata Raducanu, yang mempekerjakan Yutaka Nakamura sebagai pelatih kebugaran penuh waktu pada bulan Desember.
"Tetapi saya telah melakukan pekerjaan yang sangat bagus."
Mantan pemain peringkat 10 dunia itu menambahkan: "Cara [Yutaka] menyusun latihan dan hari-hari kami telah membantu saya mencapai posisi di mana saya merasa cukup siap."
Dalam upaya untuk meniadakan kurangnya latihan pertandingan, Raducanu telah memainkan set melawan unggulan keenam Elena Rybakina, dari Kazakhstan, dan mantan peringkat empat dunia Caroline Garcia, dari Prancis.
“Melangkah bersama mereka adalah hal yang luar biasa... untuk melihat dan mengukur permainan Anda dan di mana posisinya,” katanya.
“Minggu ini saya bermain dengan pemain-pemain top dan merasa nyaman di lapangan. Saya tidak merasa berada di luar batas kemampuan saya sama sekali.
"Ini jelas memberi saya kepercayaan diri, tapi itu adalah hal lain untuk menempatkannya di lapangan pertandingan." (bbc.com). []