Oleh: Syaiful W. Harahap*
Turnamen tenis dunia yaitu grand slam AS Terbuka (US Open) 2021 yang berlangsung dari tanggal 30 Agustus – 13 September 2021 di New York, Amerika Serikat (AS), tidak seru karena Roger Federer (Swiss) dan Rafael Nadal (Spanyol) tidak ikut. Di bagian tunggal putri juga tidak seru karena Serena Williams menarik diri karena cedera.
Padahal, AS Terbuka merupakan grand slam terakhir di tahun 2021 setelah Austrlia Terbuka, Prancis Terbuka (Roland Garros) dan Wimbledon (Inggris).
Ekspresi Novak Djokovic, petenis Serbia peringkat 1 dunia ATP, setelah dikalahkan oleh petenis Jerman peringkat 5 dunia ATP, Alexander Zverev, di semifinal Olimpiade Tokyo 2020, 30 Juli 2021 (Foto: sportworldnews.org)
Sedianya AS Terbuka akan jadi ajang yang menarik karena tiga petenis top dunia yakni Federer, Nadal dan Novak Djokovic (Serbia) akan mati-matian memenangkan tunggal putra untuk memecah rekor grand slam. Ketiga petenis top itu memegang jumlah grand slam yang sama yaitu 20.
Langkah Djokovic kian mudah untuk mencapai final tanpa harus berhadapan dengan Federer atau Nadal. Tapi, hadangan bagi Djokovic juga datang dari petenis-petenis lain, seperti juara Olimpiade Tokyo 2020, Alexander Zverev (Jerman) dan beberapa petenis lain. Zverev menyingkirkan Djokivic di semifinal olimpiade.
Ekespresi Rafael Nadal saat kalah di semifinal dari Novak Djokovic di Roland Garros 2021(Foto: marca.com)
Bagi Djokovic AS Terbuka jadi ajang untuk memecahkan rekor yaitu jumlah grand slam tunggal putra. Target lain Djokovic adalah mencatat sejarah sebagai petenis yang memenangkan empat grand slam dalam satu musim (2021). Sebelumnya Djokovic sudah menang di Australia Terbuka, Prancis Terbuka dan Wimbledon.
Tabel hadiah turnamen tenis grand slam AS Terbuka 2021 (Foto: Tagar/Syaiful W. Harahap)
Grand slam dengan hadiah juara tunggal putra dan putri masing-masing sebesar 2,5 juta dolar AS atau setara dengan Rp 35,81 miliar juga terasa hambar karena di bagian tunggal putri juga tidak diikuti oleh Serena Williams, petenis AS yang memegng 23 gelar grand slam tunggal putri.
Padahal, Serena sangat berambisi untuk menyamai rekor petenis Australia, Margaret Court, yang memegang 24 gelar grand slam tunggal putri. Sudah beberapa kali Serena kandas di babak-babak awal turnamen grand slam. Kali ini Serena tidak ikut karena cedera yang dia alami sejak Prancis Terbuka.
Federer juga tidak ikut karena akan menjalani operasi lutut. Sedangkan Nadal ada dalam kondisi pemulihan setelah dikandaskan Djokovic di Prancis Terbuka. Soalnya, Nadal merupakan petenis tunggal putra yang dikenal sebagai jagoan tanah liat. Nadal 13 kali juara di lapangan tanah liat Roland Garros. Hanya Björn Borg (Swedia) yang bisa menyaingi yaitu 6 kali juara.
Serena Williams plays a backhand return against Naomi Osaka in the Australian Open semi-finals in Melbourne on February 18, 2021 (Foto: abc.net.au/Indonesian – AAP/Dave Hunt)Di tunggal putri ada Naomi Osaka yang memegang dua gelar AS Terbuka. Petenis peringkat 1 dunia, Ashleigh Barty (Australia), diperkirakan akan berhadapan dengan Osaka. Petenis Jepang ini, Osaka, menarik diri dari Prancis Terbuka karena menolak untuk mengikuti konferensi pers setiap kali menang dari babak penyisihan sampai final.
Di tunggal putra dan putri kekuatan semua petenis berimbang. Kekuatan ada pada Djokovic dan Zverev yang memegang gelar juara grand slam dan olimpiade. Sedangkan di tunggal putri selain Barty dan Osaka beberapa petenis juga memegang satu atau dua gelar juara grand slam, seperti Barbora Krejcikova (Ceko) juara Prancis Terbuka 2021.
Petenis putri peringkat ke-2 dunia di Olimpiade Tokyo 2020 (Foto: marca.com)
Jika Djokovic tidak berhati-hati dia bisa tergelincir sebelum sampai ke final sehingga usahanya untuk memecahkan rekor grand slam dan membuat sejarah sebagai petenis yang memenangkan empat gelar grand slam dalam satu musim akan pupus.
Hal itu sudah terjadi di Olimpiade Tokyo 2021. Tanpa Federer dan Nadal ternyata Djokovic juga tersingkir di semifinal.
Bagaimanapun AS Terbuka tetap menarik karena persaingan petenis-petenis nonunggulan yang ingin menapaki karir ke jenjang petenis peringkat dunia. []
*Syaiful W. Harahap, Redaktur di tagar.id
Sejarah Menanti Novak Djokovic dan Roger Federer di Wimbledon 2021
Langkah Roger Federer Terhenti di Perempat Final Tenis Wimbledon
Rafael Nadal Putuskan Tidak Bermain di Wimbledon dan Olimpiade
Novak Djokovic di Puncak Daftar Petenis Terkaya di Dunia
