Jakarta - Manchester United akan menurunkan lebih banyak pemain muda di laga terakhir Liga Premier Inggris. Deretan pemain muda, Tahith Chong dkk, disiapkan manajer Ole Gunnar Solskjaer saat Man United menghadapi Cardiff City di Stadion Old Trafford, Minggu 12 Mei 2019.
Saat latihan, the young guns, seperti Chong (19), Angel Gomes (18), James Garner (18), Dylan Levitt (18), Arnau Puigmal (18), dan Mason Greenwood (17), sudah berada di antara pemain senior. Beberapa di antara mereka kemungkinan menjadi starter. Sedangkan yang lain disiapkan Solskjaer di babak kedua.
Mereka adalah deretan anak muda dari akademi Man United yang sudah pernah diberi kepercayaan oleh Solskjaer maupun pendahulunya, Jose Mourinho. Bahkan Chong dan Gomes sudah masuk skuat The Reds Devils saat menang 3-1 atas Paris Saint Germain di laga kedua perempat final Liga Champions. Chong juga diturunkan saat Man United bermain imbang 1-1 melawan Huddersfield.
Bukan tanpa alasan bila Solskjaer menyiapkan pasukan muda Man United. Mereka tidak hanya diproyeksikan sebagai bagian dari tim Man United di musim mendatang.
Di laga melawan Cardiff, mereka bakal menggantikan beberapa pemain yang diragukan tampil karena belum pulih dari cedera. Termasuk kapten Antonio Valencia yang akan mengakhiri kontraknya bersama Man United.
"Anda tidak pernah tahu di sepak bola. Bisa jadi ini laga terakhir Anda. Tetapi bisa jadi pula ini adalah awal dari karier Anda," kata Solskjaer.
"Kami memiliki sejumlah pemain muda yang sesungguhnya sudah siap ditampilkan di musim ini. Kami juga sudah mengawalinya dengan menurunkan satu atau dua di antara mereka," ujarnya lagi.
Di laga pamungkas liga, Valencia masih diragukan tampil meski kondisinya sudah membaik. Persoalannya, sang kapten belum sepenuhnya bugar. Padahal, Solskjaer ingin memainkan Valencia saat menutup kariernya di Man United.
"Saya sudah bicara dengan Antonio. Dia belum juga fit sejak lima atau enam bulan lalu. Dia memang mengalami kesulitan. Saya berharap dia bisa dimainkan karena dia kapten tim. Dia menunjukkan penampilan yang fantastis selama di sini," kata Solskjaer lain.
Tak hanya Valencia yang diragukan, striker Romelu Lukaku, Alexis Sanchez dan Anthony Martial kemungkinan juga absen. Sedangkan Eric Bailly sudah pasti absen karena cedera lutut. Tanpa sebagian pemain pilar, tampaknya Man United memberi kesempatan kepada the young guns untuk tampil. []
Baca juga:
- Man United Tak Pantas Berlaga di Liga Champions
- Imbang Lagi, Man United Gagal ke Liga Champions
- Huddersfield vs Man United, Skuat dan Prediksi
- Lawan Huddersfield, Solskjaer Percaya De Gea
- Juan Mata Tak Yakin Man United Bisa ke Empat Besar
