Oleh: Emma Smith - BBC Sport journalist at Anfield
TAGAR.id - Liverpool berpeluang meraih satu kemenangan lagi dari gelar Liga Primer Inggris setelah sundulan kapten Virgil van Dijk di akhir pertandingan membantu mereka mengalahkan West Ham United 2-1 di Anfield pada Minggu, 13/4/2025, pukul 14.00 waktu setempat bersamaan dengan pukul 20.00 WIB.
Sampai matchday 32 Liverpool kokoh di puncak klasemen dengan 76 poin, sementara West Ham United di posisi ke-17 dengan 35 poin.
Kemenangan ini berarti jika Arsenal kalah di Ipswich akhir pekan depan, The Reds dapat memastikan gelar juara dengan mengalahkan Leicester.
Mohamed Salah, yang menandatangani kontrak dua tahun baru di Liverpool minggu ini, memberikan umpan yang bagus kepada Luis Diaz untuk membuka skor pada menit ke-18.
Namun Liverpool gagal memanfaatkan peluang tersebut dan West Ham berhasil menyamakan kedudukan ketika Andy Robertson membelokkan bola ke gawangnya sendiri.
Namun, pada menit ke-90 Van Dijk - yang diharapkan bergabung dengan Salah dalam menyetujui kesepakatan baru untuk tetap bersama klub - melompat tinggi untuk menyundul bola hasil tendangan sudut dan membawa Liverpool unggul 13 poin dari Arsenal yang berada di posisi kedua dengan hanya enam pertandingan liga tersisa.
Itu adalah akhir yang menegangkan dari pertandingan di mana Liverpool membiarkan kendali terlepas dari genggaman mereka dan di mana West Ham, yang secara matematis belum aman dari degradasi, nyaris mencetak gol pada beberapa kesempatan sebelum akhirnya mencetak gol.
Penjaga gawang The Reds Alisson - yang dinyatakan bugar setelah absen dalam kekalahan di Fulham karena gegar otak - melakukan serangkaian penyelamatan gemilang sepanjang pertandingan. Di babak pertama, ia dengan gemilang menepis bola hasil congkak Mohammed Kudus ke mistar gawang, dan setelah jeda, ia kembali melakukan penyelamatan krusial dari Jarrod Bowen dan Kudus.
Liverpool hampir menggandakan keunggulan mereka setelah jeda ketika tendangan bebas Alexis Mac Allister menggetarkan mistar gawang, sementara pemain pengganti West Ham Niclas Fullkrug juga membentur tiang gawang dengan peluang untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Namun, meskipun masih di bawah performa terbaik mereka, Liverpool menemukan respons atas kekalahan liga kedua mereka musim ini akhir pekan lalu. Kemenangan ini secara matematis juga memastikan The Reds lolos ke Liga Champions untuk 2025-26.
Dengan kemenangan Wolves, West Ham turun ke posisi 17 tetapi unggul 14 poin di atas tiga terbawah.
Luis Diaz mencetak gol liga ke-11 musim ini untuk membawa Liverpool unggul (Foto: bbc.com/Getty Images)
Pahlawan Salah membantu Liverpool bangkit
Ini adalah pertandingan Liverpool pertama sejak Salah memperpanjang masa tinggalnya di Anfield, dan para pendukung tuan rumah memastikan untuk membuat raja Mesir mereka merasa dicintai.
Sebelum kick-off, penyiar stadion menyebutkan nama Liverpool XI berdasarkan urutan posisi, bukan numerik, yang berarti nama Salah dibacakan terakhir - yang memungkinkan para penggemar untuk memberinya sorakan yang lebih meriah.
Dan begitu pertandingan dimulai, Salah, yang gagal mencetak gol atau membantu dalam empat penampilan sebelumnya di Liverpool, berusaha membalasnya dengan baik.
Sesaat sebelum gol, ia menguliti bek sayap West Ham Ollie Scarles - salah satu dari banyak kesempatan selama pertandingan - dan melepaskan tembakan yang melebar tipis, sebelum menghantam rumput Anfield dengan frustrasi.
Namun beberapa menit kemudian ia memberikan keterlibatan gol liga ke-45 yang luar biasa musim ini - rekor untuk 38 pertandingan Liga Primer - dengan ahli menemukan Diaz menggunakan bagian luar sepatu bot kirinya untuk memberi pemain Kolombia itu tugas sederhana untuk menyelesaikannya.
Dengan Salah yang tidak dalam performa terbaiknya, Liverpool telah kalah dalam tiga dari empat pertandingan sebelumnya. Namun dengan masa depannya yang terjamin, ia menemukan fokus dan performanya - dan sang calon juara meraih tiga poin.
Masa depan Salah kini sudah beres, jadi perhatian akan beralih ke pemain tim utama lainnya. Van Dijk diperkirakan akan menandatangani kontrak baru tetapi Trent Alexander-Arnold tampaknya akan bergabung dengan Real Madrid - sementara Darwin Nunez tidak masuk dalam skuad Liverpool pada pertandingan.
Graham Potter (Foto: bbc.com)Hammers tidak beruntung karena kalah
Kekalahan di sini berarti West Ham secara teknis masih belum aman dari degradasi, dengan pertanyaan yang terus muncul tentang pengaruh Graham Potter sejak menggantikan Julen Lopetegui sebagai manajer.
The Hammers telah meraih 12 poin dari banyak pertandingan sejak Potter mengambil alih.
Namun peningkatan relatif mereka dapat dilihat jika dibandingkan dengan dua pertandingan lainnya melawan Liverpool musim ini - di liga dan Piala EFL - di mana mereka kebobolan lima gol di keduanya.
Dorongan akan datang dari peluang yang mereka ciptakan, dengan Lucas Paqueta yang menjalankan pertunjukan dari lini tengah di babak kedua. Satu poin - atau lebih - akan pantas dan pasti diraih jika bukan karena penampilan Alisson yang menginspirasi.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggria pada 13/4/2025:
Chelsea 2-2 Ipswich Town
Liverpool 2-1 West Ham United
Wolves 4-2 Tottenham Hotspur
Newcastle United 4-1 Manchester United
-(bbc.com dan sumber lain). []
=====