Oleh: Charlotte Coates - BBC Sport journalist
TAGAR.id - Mohamed Salah melanjutkan rekor mencetak gol saat Liverpool yang gugup kalahkan Wolves 2-1 untuk unggul tujuh poin di puncak Liga Premier di Anfield pada Minggu, 16/2/2025, pukul 14.00 waktu setempat bersamaan dengan pukul 21.00 WIB.
Penyerang Mesir itu melakukan konversi dari titik penalti untuk menjadikannya lima gol dalam empat pertandingan liga dengan bos Arne Slot menonton dari bangku cadangan.
Bos The Reds Slot diberi kartu merah setelah hasil imbang derby Merseyside Liverpool dengan Everton tetapi pemain Belanda itu punya waktu hingga Rabu untuk menanggapi tuduhan Asosiasi Sepak Bola.
Mengesampingkan gol penyeimbang Everton pada menit ke-98 di tengah minggu, The Reds memulai dengan baik di Anfield dan membuka skor setelah 15 menit berkat tekad Luis Diaz.
Penyerang Kolombia itu mengakhiri 10 pertandingan tanpa gol saat ia memasukkan bola melewati garis setelah umpan Salah dibelokkan di dalam kotak oleh bek Wolves, Toti Gomes.
Dua puluh dua menit kemudian, wasit Simon Hooper menunjuk titik putih ketika Diaz dijatuhkan di kotak penalti oleh kiper Wolves Jose Sa dan Salah ditempatkan di tengah untuk mencetak gol ke-23 di liga musim ini.
Pertandingan tersebut tampaknya akan menjadi kemenangan rutin Liverpool saat turun minum, tetapi striker Wolves Matheus Cunha berhasil mewujudkannya ketika ia dengan indah mencetak gol liga ke-12 musim ini pada menit ke-67 - yang berarti tim asuhan Slot tidak mencatatkan clean sheet di kandang sendiri sejak 1 Desember.
Pada menit ke-60, Liverpool awalnya mendapat tendangan penalti lagi setelah Emmanuel Agbadou dinilai melanggar Diogo Jota, tetapi keputusan itu dibatalkan setelah tinjauan asisten video wasit menunjukkan tidak ada kontak dengan penyerang Portugal itu.
Tim asuhan Vitor Pereira menyia-nyiakan peluang besar di babak kedua ketika debutan Marshall Munetsi melakukan penyelamatan satu lawan satu yang luar biasa dari Alisson sebelum Joao Gomes memanfaatkan ruang dengan brilian namun melepaskan tendangannya yang melambung.
Ada kegelisahan di sekitar Anfield ketika Wolves berusaha menyamakan kedudukan di akhir pertandingan, tetapi Liverpool bertahan untuk mengembalikan keunggulan tujuh poin mereka di puncak klasemen.
Arne Slot (Foto: bbc.com)
Tiga poin untuk memulai minggu yang menakutkan
Setelah kejadian buruk pada derby Merseyside hari Rabu, ada pemikiran bahwa gol penyeimbang Everton pada menit ke-98 mungkin akan mengguncang Liverpool dalam perburuan gelar liga ke-20 mereka.
Namun, hal itu tidak terbukti pada awalnya karena tuan rumah terlihat tetap bertekad saat mereka unggul 1-0 di 15 menit pertama melalui determinasi Diaz.
Dengan Salah menggandakan keunggulan dari titik penalti sebelum jeda, The Reds mungkin mulai menghadapi minggu yang menakutkan yang akan datang.
Liverpool beberapa kali bertahan di babak kedua setelah penampilan Wolves yang brilian, tetapi tiga poin adalah yang terpenting bagi pasukan Slot pada tahap musim ini.
Perjalanan Liga Premier ke Villa Park menanti Liverpool pada Rabu malam, dengan pertandingan tersebut dimajukan karena The Reds mencapai final Piala Carabao.
Empat hari setelah menghadapi Villa yang mengejar Unai Emery di Liga Champions, Liverpool harus menghadapi musuh lama Manchester City di Stadion Etihad di liga.
Meski juara bertahan City sedang naik-turun musim ini, mereka masih lebih dari mampu menampilkan performa yang layak mengalahkan tim mana pun di Eropa.
Jika The Reds bisa lolos minggu depan dengan poin maksimal, maka itu akan menjadi dorongan besar bagi kredensial gelar mereka.
Vitor Pereira (Foto: bbc.com)Hal positif yang bisa diambil untuk Wolves
Meskipun meninggalkan Anfield tanpa poin untuk membantu mereka lolos dari degradasi, bos Wolves Pereira bisa senang dengan kinerja timnya melawan pemimpin liga.
Wolves sangat disayangkan karena defleksi terjadi pada Diaz - yang mengarah ke gol pembuka - sebelum pemain Kolombia itu dilanggar untuk mendapatkan penalti.
Pasukan Pereira berjuang keras di babak kedua dan tampil lebih baik dalam jangka waktu lama setelah memaksa Alisson melakukan penyelamatan hebat untuk menggagalkan upaya Muneti sebelum Gomes melepaskan tembakan yang melambung di ruang angkasa.
Cunha, yang baru saja menandatangani kontrak baru di Molineux, mencoba menggunakan kaki kanannya sebelum menggunakan kaki kirinya untuk melepaskan tendangan melengkung ke tiang jauh Alisson untuk mengejutkan penonton Anfield.
Wolves mungkin merasa kecewa karena tidak meninggalkan Merseyside dengan satu poin tetapi mereka mendorong tim Slot lebih keras daripada banyak tim di musim ini.
Meskipun mereka hanya unggul dua poin di atas Ipswich Town di peringkat ke-18, Wolves dapat mengambil banyak hal positif menjelang pertandingan liga berikutnya di Bournemouth.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggris pada 16/2/2025:
- Liverpool 2-1 Wolves
- Tottenham Hotspur 1-0 Manchester United
- (bbc.com dan sumber lain). []