Oleh: Phil McNulty - Chief football writer di Etihad Stadium
TAGAR.id - Manchester City dan Arsenal memberi Liverpool keunggulan dalam perburuan gelar Liga Premier Inggris saat mereka bermain imbang tanpa gol yang sangat mengecewakan di Stadion Etihad pada 31/3/2024.
Liverpool kini berada di puncak klasemen, unggul dua poin dari Arsenal dan unggul tiga poin dari City, setelah mereka bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Brighton di Anfield. Kegembiraan The Reds kian bertambah karena dua rival terdekat mereka, City dan Arsenal, saling membatalkan kemenangan.
Ini adalah pertandingan yang dianggap sebagai pertandingan klasik yang tidak masuk akal, karena taktik pertahanan Arsenal berhasil mengalahkan City sementara The Gunners hanya memiliki peluang terbatas dalam pertandingan yang sangat buruk.
Tandukan jarak dekat Nathan Ake berhasil diselamatkan oleh kiper Arsenal, David Raya, sebelum keluar lapangan karena cedera, sementara mantan striker City Gabriel Jesus sesekali memberikan ancaman, hanya gagal memanfaatkan umpan silang Bukayo Saka beberapa inci dari gawang setelah turun minum.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, akan lebih bahagia daripada manajer City, Pep Guardiola, dengan hasil ini – tetapi pemenang sebenarnya adalah Jurgen Klopp dan Liverpool.
Man City dibuat geram dan geram oleh pendukung
Tim asuhan Guardiola berada di bawah tekanan yang lebih besar untuk memenangkan pertandingan ini, namun permainan passing lancar mereka yang biasa jarang terlihat, dikekang oleh organisasi tim tamu dan dibuat marah oleh keengganan wasit Anthony Taylor untuk menghukum The Gunners atas serangkaian pelanggaran.
Hal ini menyebabkan permainan yang tidak teratur dan terputus-putus di mana City tidak pernah diizinkan untuk mengumpulkan momentum dan ritme seperti biasa, bahkan upaya terbaik dari pencipta utama Kevin de Bruyne dan Bernardo Silva tidak mampu memberikan peluang berarti bagi Erling Haaland, yang tetap dipertahankan. margin seluruhnya.
Tuan rumah menguasai penguasaan bola hampir sepanjang babak kedua, namun hal ini menunjukkan bahwa Raya nyaris tidak mengalami momen cemas, rekannya Stefan Ortega juga menganggur dalam waktu yang lama.
Memang, ini adalah pertama kalinya City gagal mencetak gol di kandang sendiri di Premier League sejak Oktober 2021, dalam 47 pertandingan.
Sang juara bertahan, seperti biasa, akan tetap percaya diri mempertahankan gelar mereka tetapi Guardiola akan sangat kecewa atas kegagalan timnya merepotkan Arsenal, dengan pemain pengganti Jack Grealish mendapatkan nasihat panjang pasca-pertandingan dari manajernya.
City kembali ke Stadion Etihad untuk menghadapi Aston Villa yang sedang dalam performa terbaiknya pada Rabu malam dengan mengetahui bahwa mereka tidak boleh melakukan kesalahan lagi dalam perburuan gelar Liga Premier yang ketat ini.
Arsenal kalah dalam delapan kunjungan sebelumnya ke Etihad Stadium dengan skor agregat 22-4 (Foto: bbc.com/Getty Images)Arsenal asuhan Arteta menunjukkan kekuatan di halaman belakang rivalnya
Arsenal tiba di Manchester City dengan satu poin lagi dan peluang untuk menunjukkan peningkatan mereka di tempat di mana mereka memiliki rekor buruk di masa lalu.
The Gunners terakhir kali menang di sini pada Januari 2015, seri satu kali dan kalah delapan kali dari sembilan kunjungan berikutnya sebelum pertandingan ini.
Di sini, Arteta menempatkan timnya untuk bekerja keras dan terorganisir dengan baik untuk membuat frustrasi, sebuah strategi yang tampaknya dirancang untuk mendapatkan poin yang mereka dapatkan daripada mengambil risiko lebih besar untuk meraih kemenangan.
Itu merupakan pendekatan yang konservatif namun yang ditunjukkan adalah bahwa Arsenal memiliki ketahanan dan karakter yang lebih baik dibandingkan sebelumnya, ketika mereka kadang-kadang menyerah di bawah serangan City yang menyerang.
Pasukan Arteta tenang tetapi juga bersedia mempertaruhkan nyawa ketika bahaya mengancam, bukan karena mereka berada dalam bahaya serius untuk kebobolan – sebuah penghargaan atas penampilan mereka sendiri.
Mereka mencatatkan clean sheet di kedua pertandingan melawan Manchester City musim ini, menjadikan mereka tim keempat yang berhasil mengalahkan tim Guardiola dua kali di musim yang sama.
Apakah ini perolehan satu poin atau kehilangan dua poin masih harus dilihat, tetapi Arteta tampak cukup puas setelah peluit akhir dibunyikan wasit. (bbc.com dan sumber lain). []