Oleh: Shamoon Hafez - BBC Sport football news reporter di Goodison Park
TAGAR.id – Manchester City tetap berada di jalur yang tepat untuk lolos ke Liga Champions musim depan setelah menang 2-0 di Everton pada Sabtu, 19/4/2025, pukul 15.00 waktu setempat bersamaan dengan pukul 21.00 WIB di Goodison Park
Sampai matchday 33 Everton di posisi ke-13 klasemen dengan 38 poin, sementara itu Mancheser City di posisi ke-4 dengan 58.
Pertandingan yang tidak menarik tampaknya akan berakhir imbang sebelum berubah menjadi menarik dengan enam menit tersisa ketika bek muda Nico O'Reilly mencuri bola dari jarak dekat untuk memanfaatkan umpan tarik Matheus Nunes.
Pemain pengganti Mateo Kovacic menambah gol kedua di masa tambahan waktu saat pasukan Pep Guardiola naik ke posisi keempat dalam klasemen, unggul empat poin dari Chelsea yang berada di posisi keenam, yang akan menghadapi tetangga mereka Fulham pada hari Minggu.
Babak pertama sering kali datar dan menghasilkan tontonan yang buruk, dengan peluang terbaik Everton jatuh ke tangan bek tengah James Tarkowski, yang melompat tinggi menyambut tendangan sudut James Garner dan menyundul bola ke tiang gawang.
Menjelang turun minum, City seharusnya unggul dengan serangan cepat ke depan tetapi tendangan Kevin de Bruyne yang mengarah ke gawang dengan gemilang diblok di garis gawang oleh sundulan Jake O'Brien.
Tendangan mendatar Savinho berhasil ditepis dengan tajam oleh Jordan Pickford pada babak kedua, sebelum City memiliki keputusan akhir.
Guardiola \'sangat bersyukur\' atas pencetak gol O\'Reilly (Foto: bbc.com)
Man City butuh perombakan lini tengah
City telah berkompetisi di kompetisi klub elite Eropa selama 14 musim berturut-turut - tetapi dengan waktu tersisa 84 menit di Goodison Park, rangkaian kemenangan itu benar-benar terancam. Kemudian, mereka bangkit untuk meraih kemenangan monumental dalam konteks musim mereka.
Mereka menjamu Aston Villa yang sedang dalam performa terbaik di Stadion Etihad pada hari Selasa dan hasil di sana mungkin akan sangat membantu untuk memastikan status City di eselon teratas pertandingan klub Eropa musim depan.
Tim asuhan Guardiola telah mendominasi sepak bola Inggris dengan memenangkan empat gelar berturut-turut - satu-satunya klub yang mencapai prestasi itu - tetapi cengkeraman panjang mereka pada trofi akan segera berakhir, dan akan berakhir paling cepat pada hari Minggu jika Arsenal kalah dari Ipswich dan Liverpool mengalahkan Leicester.
City memiliki daftar cedera yang panjang untuk dihadapi musim ini dan ada kekurangan kualitas yang nyata di sepertiga akhir di Goodison Park, dengan pemain muda O'Reilly dan Kovacic dibutuhkan untuk menyelamatkan mereka.
Ilkay Gundogan membuat Pickford bekerja keras dengan tendangan keras tepat ke arah kiper, tetapi pemain berusia 34 tahun itu berada di pinggiran permainan dan tidak banyak memberikan pengaruh sejak kembali ke klub dari Barcelona.
De Bruyne menjadi bintang saat melawan Crystal Palace terakhir kali, tetapi pemain berusia 33 tahun itu menjalani beberapa pertandingan terakhirnya sebagai pemain City sebelum meninggalkan klub musim panas ini.
Pemain Belgia itu mengalami cedera dan pengaruhnya yang memudar sering terlihat saat melawan Everton dengan tendangan yang salah dan umpan yang salah di sepertiga akhir.
Namun, mereka meninggalkan Goodison Park untuk terakhir kalinya setelah memenangkan delapan pertandingan Liga Primer terakhir mereka di sini melawan Everton dan memperpanjang rekor mereka di liga utama menjadi lima pertandingan tak terkalahkan di waktu yang tepat dalam kampanye.
Cedera Tarkowski menambah penderitaan Toffees
Everton, yang sedang dalam performa gemilang saat menghadapi lima dari enam tim teratas liga, tampaknya akan meraih hasil gemilang lainnya, tetapi City tampil buruk di menit-menit akhir.
The Toffees meraih kemenangan mengesankan di Nottingham Forest Sabtu lalu, tetapi kebobolan dua gol di menit-menit akhir pertandingan.
David Moyes baru saja mengalami kekalahan ketiganya sejak kembali sebagai pelatih pada bulan Januari, tetapi kini telah menjalani 16 pertandingan tanpa kemenangan melawan City.
Timnya memiliki peluang, setelah membuat lawan frustrasi dalam waktu yang lama.
Sundulan Jarrad Branthwaite berhasil ditepis Stefan Ortega dan tendangan Abdoulaye Doucoure dari sudut sempit berhasil ditepis oleh kiper pengganti City.
Tarkowski hampir memecah kebuntuan bagi tuan rumah ketika tendangannya membentur tiang gawang, tetapi bek itu tertatih-tatih keluar lapangan pada babak pertama karena cedera hamstring.
Bek tengah ini telah menjadi pemain inti dalam 111 pertandingan berturut-turut untuk Everton, kurang tiga pertandingan dari rekor pemain outfield yang dipegang oleh Wayne Bridge, dan ia hanya memiliki waktu seminggu untuk pulih sebelum pertandingan berikutnya di Chelsea pada hari Sabtu.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggris pada 18/4/2025:
- Brentford 4-2 Brighton
- Crystal Palace 0-0 Bournemouth
- Everton 0-2 Manchester City
- West Ham United 1-1 Southampton
- Aston Villa 4-1 Newcastle United
- (bbc.com dan sumber lain). []