Oleh: Simon Stone - Chief football news reporter
TAGAR.id - Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, mengatakan klubnya terancam kehilangan tempat di Liga Champions musim 2025/2026.
Saat ini City sedang menjalani musim ke-14 berturut-turut di kompetisi antarklub paling bergengsi di sepak bola Eropa.
Hanya Arsenal antara tahun 1998 dan 2017, dan Manchester United antara tahun 1996 dan 2014, yang memiliki rekor kualifikasi lebih lama di antara klub-klub Inggris.
City berada di urutan ketujuh di Liga Premier setelah 17 pertandingan, empat poin di belakang Nottingham Forest di urutan keempat dan satu poin di belakang tim urutan kelima Bournemouth.
Inggris saat ini berada di puncak klasemen European Performance Spot UEFA dan berada di posisi yang tepat untuk mengamankan tempat kelima di Liga Champions musim depan, meskipun City masih belum lolos di klasemen saat ini.
Pep Guardiola (Foto: sportsmole.co.uk/Imago)“Ketika saya katakan sebelumnya, orang-orang tertawa,” kata Guardiola. “Mereka bilang, ‘lolos ke Liga Champions bukanlah kesuksesan besar’.
"Tetapi saya mengetahuinya karena hal ini terjadi pada klub-klub di negara ini. Mereka dominan selama bertahun-tahun dan setelah bertahun-tahun mereka tidak lolos ke Liga Champions."
Pasukan Guardiola akan menjamu Everton pada Boxing Day, sebelum bertandang ke Leicester pada 29 Desember dan pertandingan kandang melawan West Ham pada 4 Januari.
Mengingat ketiga lawannya berada di posisi tujuh terbawah, hal ini memberikan City kesempatan untuk memperbaiki rekor buruk mereka baru-baru ini, yakni empat poin dari delapan pertandingan, yang diakui Guardiola telah membuat ambisi tinggi mereka di Eropa diragukan.
“Satu-satunya tim yang berada di Liga Champions selama beberapa tahun terakhir adalah Manchester City,” tambahnya.
"Sekarang kita berada dalam risiko, tentu saja. Pastinya."
Arsenal, Chelsea, Liverpool dan Manchester United finis di empat besar Liga Premier dari musim 2005-06 hingga 2008-09. Setidaknya tiga di antaranya juga menduduki empat posisi teratas selama 15 kampanye berturut-turut hingga tahun 2012.
Namun United telah menghabiskan lima dari 11 musim terakhir di luar Liga Champions. Arsenal menghabiskan enam musim di luar kompetisi sebelum kembali musim lalu. Liverpool melewatkan satu tahun penuh dalam tujuh tahun sejak 2010, sementara Chelsea berada di musim kedua berturut-turut di luar tim elit Eropa.
Istilah ini ancaman terhadap City datang dari sumber yang tidak terduga. Selain Forest dan Bournemouth, Aston Villa unggul atas City, sementara Newcastle, Fulham, dan Brighton juga terpaut beberapa poin.
“Ada banyak pesaing,” kata Guardiola, yang timnya telah kalah sembilan kali dari 12 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. Bagi setiap klub, ini sangat penting dan jika kami tidak memenangkan pertandingan, kami akan tersingkir.
“Jika kami tidak lolos, itu karena kami tidak pantas mendapatkannya, karena kami tidak siap, dan karena kami mempunyai banyak masalah dan tidak menyelesaikannya.” (bbc.com). []