Oleh: Tom MallowsBBC Sport
TAGAR.id - Rodri mencetak gol penentu kemenangan yang luar biasa di menit-menit akhir untuk membawa Manchester City meraih kemenangan 2-1 atas melawan Sheffield United di Bramall Lane pada 27 Agustus 2023 dan mengirim sang juara bertahan ke puncak Liga Premier.
Jayden Bogle mengira dia telah memberi the Blades satu poin dengan menyamakan kedudukan pada menit ke-85, namun gelandang City asal Spanyol Rodri melepaskan tembakan ke sudut kiri atas tiga menit kemudian untuk memberi City kemenangan.
Erling Haaland sebelumnya gagal mengeksekusi penalti pada babak pertama sebelum menyundul gol pembuka dari umpan silang Jack Grealish tepat setelah satu jam berlalu.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan ke-200 Pep Guardiola di Premier League sebagai manajer City, hanya dalam pertandingannya yang ke-269, rekor tercepat yang diraih bos mana pun dalam 200 kemenangan dalam sejarah kasta tertinggi Inggris.
Meskipun ia absen dari pinggir lapangan karena sedang memulihkan diri dari operasi punggung, Guardiola telah melakukan banyak hal dalam beberapa hari terakhir.
Hasil ini juga menandai pertama kalinya City memenangkan tiga pertandingan pertama musim ini sejak musim pertama pelatih Spanyol itu sebagai manajer pada 2016-17.
Pep Guadiola, pelatih City (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)
City terlambat untuk merebut poin
City, dengan asisten bos Juanma Lillo yang memberi perintah, pantas mendapatkan tiga poin setelah mendominasi penguasaan bola dan menciptakan peluang yang lebih baik.
Namun, mereka hampir membayar pemborosan yang tidak biasa di depan gawang.
Mereka menguasai 79% penguasaan bola dan 30 upaya ke gawang tetapi dibuat frustrasi hampir sepanjang pertandingan karena pertahanan United yang keras kepala, dengan kapten John Egan dan kiper Wes Foderingham tampil mengesankan.
Haaland menyia-nyiakan peluang untuk membawa City unggul ketika penaltinya di babak pertama membentur bagian dalam tiang kanan dan memantul ke tempat yang aman, meskipun ia tidak membuat kesalahan kemudian ketika mengkonversi umpan silang Grealish dari kiri.
Bramall Lane meletus ketika United memanfaatkan kesalahan mantan bek Blades Kyle Walker untuk menyamakan kedudukan melalui Bogle, namun City segera meresponsnya.
Walker menebus kesalahannya dengan menerobos ruang di sisi kanan dan memberikan umpan silang berbahaya yang membentur pemain pengganti Phil Foden sebelum mendarat di jalur Rodri, yang melepaskan tembakan berbisa.
Foden dicoret meski tampil bagus dalam kemenangan atas Newcastle, namun kemunculannya yang terlambat segera setelah gol penyama kedudukan Bogle memberi City dorongan yang sangat dibutuhkan.
Erling Haaland (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)Battling Blades memiliki sesuatu untuk dikembangkan
Ini keempat kalinya Sheffield United kalah dalam tiga pertandingan liga pertamanya dalam satu musim, namun mereka dapat mengambil semangat dari penampilan pertahanan yang menantang yang hampir membuat mereka mendapatkan satu poin.
Bahkan setelah tertinggal mereka tidak menyerah dan mulai menciptakan peluang, dengan tembakan Gus Hamer diblok dengan baik oleh Ruben Dias dan sundulan pemain pengganti Oli McBurnie melebar dari sudut.
Setelah Rodri membawa City kembali unggul, Yasser Larouci melepaskan tembakan dari sudut yang rumit saat tim tuan rumah mengancam untuk menyamakan kedudukan untuk kedua kalinya, dengan Anel Ahmedhodzic menyia-nyiakan peluang jarak dekat.
McBurnie dan sesama pemain pengganti Bogle membuat penampilan pertama mereka musim ini ketika daftar cedera United mulai berkurang, meskipun Ben Osborn terpaksa keluar lapangan karena cedera pangkal paha di babak pertama.
Ada dorongan sebelum pertandingan untuk tim Paul Heckingbottom, dengan striker Inggris U-21 Cameron Archer diarak di lapangan setelah menyelesaikan kepindahan senilai 18 juta pound sterling dari Aston Villa. (bbc.com). []