Oleh: Nick Mashiter - BBC Sport football news reporter
TAGAR.id - Pep Guardiola merayakan 500 pertandingan sebagai pelatih Manchester City dengan kemenangan menegangkan 2-0 atas Leicester City pada Minggu, 29/12/2024, pukul 14.30 waktu setempat bersamaan dengan pukul 21.30 WIB di King Power Stadium.
Ini kemenangan pertama Manchester City setelah kalah beruntun beberapa pertandingan di semua kompetisi.
Savinho dan Erling Haaland memberi juara bertahan itu kemenangan kedua dalam 10 pertandingan terakhir mereka di Liga Premier.
Itu masih belum cukup untuk mengangkat mereka kembali ke empat besar, malah membuat mereka berada di peringkat kelima dan tertinggal 14 poin dari pemuncak klasemen Liverpool yang mengalahkan West Ham 5-0.
Guardiola telah berjanji untuk tidak menyerah di tengah perjalanan terburuk dalam karier manajerialnya, namun tim tamu hidup dalam bahaya di Stadion King Power dengan dua peluang yang nyaris dicetak Jamie Vardy dan sepakan Facundo Buonanotte membentur tiang untuk The Foxes.
Kepercayaan diri jelas perlu dibangun kembali di City namun itu sudah cukup baik untuk mengalahkan tim Leicester yang mulai memudar setelah awal yang menjanjikan di bawah asuhan Ruud van Nistelrooy.
Kini The Foxes mengalami empat kekalahan beruntun dan lima kekalahan dalam tujuh pertandingan sejak Steve Cooper dipecat pada November yang membuat mereka berada di zona degradasi.
Vardy memiliki peluang terbaik tuan rumah di babak pertama, digagalkan oleh Stefan Ortega setelah kesalahan Josko Gvardiol, sebelum sundulan Buonanotte membentur tiang tetapi saat itu mereka sudah tertinggal dari gol Savinho pada menit ke-21 – gol pertamanya untuk City.
Kiper Jakub Stolarczyk, yang menggagalkan upaya Haaland sejak awal, menangkis tembakan Phil Foden dan pemain sayap Savinho melepaskan tembakan tinggi dari jarak enam yard.
Leicester masih merasa mereka bisa mengeksploitasi lini belakang City yang rapuh dan James Justin nyaris menyamakan kedudukan di babak kedua, namun Manuel Akanji berhasil menghalaunya.
Vardy – yang juga membentur mistar gawang pada akhir pertandingan – kemudian melepaskan tembakan dari jarak enam yard sebelum Haaland mengakhiri harapan untuk bangkit, menyundul umpan silang Savinho dengan sisa waktu 16 menit.
Pep Guardiola (Foto: bbc.com)
Kelegaan City terlihat jelas setelah kemenangan tipis
Pep Guardiola terdengar seperti orang yang hancur setelah kekalahan 2-1 Manchester City di Aston Villa sebelum Natal.
Tenang dan mencari jawaban dia adalah bayangan dirinya yang dulu.
Pada hari Minggu, Anda dapat melihat apa arti kemenangan di Leicester bagi dia dan skuad setelah perayaan mereka saat peluit akhir dibunyikan.
Guardiola sendiri mengakui dalam konferensi pers pascalaga lebih banyak kelegaan dibandingkan kebahagiaan.
Guardiola, yang mencatatkan 500 pertandingan sebagai pelatih City, diiringi oleh para suporter yang datang sepanjang pertandingan dan jelas tidak kehilangan dukungan tersebut – mengapa ia harus kehilangan empat gelar berturut-turut – dan ia jelas membutuhkan kemenangan ini lebih dari siapa pun.
Situasinya menegangkan ketika sepakan The Foxes membentur tiang gawang sebanyak dua kali dan Jamie Vardy kembali menyia-nyiakan peluang bagus dan satu kemenangan atas Leicester yang sedang kesulitan tidak akan menyelesaikan semua masalah. Namun setidaknya ini bisa menjadi sebuah platform.
Mereka gagal menemukan kembali momentum apa pun setelah kemenangan 3-0 atas Nottingham Forest di awal bulan dan tidak boleh tertinggal lebih jauh dari empat besar, dengan Guardiola mengakui City mungkin tidak lolos ke Liga Champions jika kemerosotan mereka terus berlanjut.
Pertandingan melawan West Ham, Brentford dan Ipswich akan segera tiba – ditambah Salford di Piala FA – dan penting untuk mempertahankan performa terbaik agar ini tidak menjadi fajar palsu lainnya.
Kisah berani yang sama ketika Leicester gagal
Leicester tidak boleh dinilai terlalu keras setelah kekalahan Natal dari Liverpool dan Manchester City – terutama ketika Ruud van Nistelrooy menilai skuadnya – tetapi kekhawatiran akan segera berkembang.
Empat kekalahan beruntun, setelah empat poin yang meningkatkan moral dari dua pertandingan pertama Van Nistelrooy, telah membuat The Foxes tergelincir ke zona degradasi.
Terdapat aspek-aspek yang menggembirakan dalam penampilan kami, terutama peluang-peluang yang diciptakan, namun ini adalah sebuah cerita yang bisa diceritakan oleh banyak klub yang sedang kesulitan: Sang juara yang gagal datang ke kota, tuan rumah memberikan perlawanan yang bagus dan bisa saja mengambil sesuatu namun pada akhirnya gagal. dibiarkan sia-sia.
Van Nistelrooy ingin menggunakan minggu-minggu awalnya untuk menemukan apa yang benar-benar dibutuhkan untuk bursa transfer Januari dan, setelah kebobolan 14 gol dalam lima pertandingan, kemungkinan akan berpikir bahwa penguatan pertahanan diperlukan.
Leicester sekarang bertandang ke Aston Villa sebelum menjamu Fulham dan Crystal Palace di Liga Premier bulan depan dan yang terpenting adalah menghentikan kebobolan gol.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggris pada 28/12/2024:
- Leicester City 0-2 Manchester City
- Crystal Palace 2-1 Southampton
- Everton 0-2 Nottingham Forest
- Fulham 2-2 Bournemouth
- Tottenham Hotspur 2-2 Wolves
- West Ham United 0-5 Liverpool
- (bbc.com dan sumber lain). []