Oleh: Simon Stone - Chief football news reporter di Old Trafford
TAGAR.id - Kiper Fulham Bernd Leno menjadi pahlawan dengan dua penyelamatan dalam adu penalti untuk menyingkirkan Manchester United dari kompeteisi FA Cup di perempat final pada Minggu, 2/3/2025, pukul 16.30 waktu setempat bersamaan dengan pukul 23.30 WIB di Old Trafford.
Sampai laga usai skor tetap imbang 1-1 yang dilanjutkan dengan tendangan penalti dimenangkan oleh Fulham dengan skor 4-3.
Setelah tiga tendangan penalti tepat dari kedua belah pihak, Leno menggagalkan upaya Victor Lindelof, kemudian, setelah kapten Antonee Robinson memperpanjang rekor sempurna Fulham, pemain Jerman itu juga menggagalkan upaya Joshua Zirkzee untuk mengirim Cottagers ke perempat final.
Fulham memimpin di masa tambahan waktu babak pertama ketika Calvin Bassey dibiarkan bebas di tiang jauh untuk menyundul bola dari jarak dekat setelah Rodrigo Muniz melakukan tendangan sudut.
Namun, beberapa hari setelah mantan kapten United Roy Keane mengecam pengaruh kapten saat ini Bruno Fernandes, pemain asal Portugal itu menyamakan kedudukan dengan gol penyeimbang yang luar biasa, melepaskan tembakan mendatar dari tepi kotak penalti setelah Diogo Dalot menemukan umpan dari pinggir lapangan.
Kedua belah pihak bisa saja memenangkannya tanpa perlu penalti. Emile Smith-Rowe, yang digagalkan dengan luar biasa oleh Andre Onana sebelum tim tuan rumah menyamakan kedudukan, kembali berhasil digagalkan oleh pemain internasional Kamerun sebelum pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu.
Kemudian, pemain pengganti United berusia 17 tahun Chido Obi melepaskan tembakan ke arah gawang yang dapat ditepis Leno dengan penyelamatan reaksi yang luar biasa.
Ini menambah daftar penyelamatan Leno yang juga termasuk menggagalkan upaya pemain pengganti United, Alejandro Garnacho. Kepahlawanan sebenarnya terselamatkan dalam adu penalti karena Fulham terus bermimpi untuk meniru satu-satunya penampilan final Piala FA mereka pada tahun 1975.
Fulham memimpikan kembalinya Wembley
Ini adalah statistik yang luar biasa bahwa sejak tim Fulham yang berisi pahlawan Piala Dunia Inggris Bobby Moore kalah dari West Ham di Wembley setengah abad yang lalu, hanya satu final yang tidak menampilkan satu pun dari dua tim Manchester, dua dari Liverpool, Arsenal, Tottenham atau Chelsea.
Dengan hanya Manchester City dari grup tersebut yang tersisa di kompetisi tahun ini, ada kemungkinan kemenangan Portsmouth atas Cardiff pada tahun 2008 yang tidak terduga dapat terulang kembali.
Fulham pasti akan menyukai peluang mereka.
Silva telah mengumpulkan skuad yang berbakat dan mendalam yang mampu memberikan permainan kepada siapa pun pada hari mereka.
Hal tersebut cenderung tidak terjadi saat melawan United, yang telah mengalahkan mereka dua kali di Liga Premier musim ini dan hanya kalah satu kali dari 21 pertemuan terakhir mereka sebelumnya.
Namun, mereka membawa ancaman yang lebih besar pada kesempatannya dan seharusnya bisa unggul ketika Alex Iwobi memberi umpan kepada Sasa Lukic dengan umpan silang luar biasa yang seharusnya menghasilkan akhir yang lebih baik daripada dikirim ke atas mistar.
Untuk waktu yang lama, tampaknya upaya Bassey akan terbukti menentukan. Dan setelah gol Fernandes menyamakan kedudukan bagi United, Ryan Sessegnon melakukan penyelamatan luar biasa dari Onana di masa tambahan waktu babak kedua.
Namun, setelah Raul Jimenez, Sander Berge, dan Willian berhasil menyamakan kedudukan bagi Fulham dalam adu penalti, Leno dua kali menebak dengan benar saat Fulham mendapatkan penebusan atas rasa sakit yang mereka timbulkan sendiri dua tahun lalu, ketika mereka unggul dan memimpin pertandingan perempat final melawan United di Old Trafford, namun meledak setelah penalti kontroversial diberikan kepada mereka, yang menyebabkan tiga kartu merah, termasuk satu untuk Silva, dan akhirnya kekalahan.
Fernandes menempatkan Man Utd sejajar dengan Fulham (Foto: bbc.com)Pukulan lain bagi Amorim
Ada momen setelah 11 menit ketika para pendukung melihat secercah apa yang dicari Amorim dari timnya.
United memindahkan bola ke kiri melintasi garis pertahanan ke Matthijs de Ligt. Pemain asal Belanda itu memberikan umpan silang yang luar biasa kepada Dalot, yang kemudian meneruskannya kepada Christian Eriksen, yang menemukan ruang antara kotak penalti dan tepi lapangan. Umpan silang pemain Denmark itu terlalu tinggi untuk Zirkzee. Namun, Manuel Ugarte mengambilnya, mengoper bola ke Fernandes dan tembakan mendatarnya berhasil diselamatkan oleh Leno.
Itu adalah bagian permainan yang luar biasa dan mungkin merupakan tanda bahwa pesan Amorim tentang gaya yang disukai telah tersampaikan.
Masalahnya adalah ada banyak bukti alternatif yang menyatakan sebaliknya.
Baik Rasmus Hojlund maupun Zirkzee, yang bekerja keras tanpa mengancam, tidak meyakinkan sebagai penyerang yang mencetak gol, Onana menyebabkan ketidakpastian di lini belakang dengan beberapa pengambilan keputusan yang tidak menentu dan para pemain bertahan United terlalu mudah terjebak dalam pengawasan bola, seperti yang terbukti terjadi ketika Bassey membawa tim tamu unggul.
Mereka punya Fernandes. Keane mungkin tidak menyukainya tetapi klub lamanya akan berada dalam keadaan yang lebih menyedihkan tanpa dia.
Namun Piala FA adalah salah satu jalan menuju tempat Eropa musim depan yang telah ditutup.
Ini merupakan kekalahan ke-10 dalam 24 pertandingan bagi United sejak Amorim mengambil alih jabatan pelatih kepala pada November dan yang keenam di Old Trafford. Sebaliknya, pendahulunya Erik ten Hag membutuhkan 55 pertandingan untuk kalah 10 pertandingan.
Amorim berbicara tentang betapa sulitnya perkenalannya dengan kehidupan di Old Trafford. Dia benar-benar perlu mengubah narasinya.
Hasil pertandingan putaran 5 FA Cup pada 2/3/2025:
- Newcastle United 1-2 Brighton (tambahan waktu)
- Manchester United 1-1 Fulham (Fulham menang adu penalti 4-3)
- (bbc.com dan sumber lain). []