Oleh: Phil Cartwright - BBC Sport journalist
TAGAR.id – Meksiko mencetak tiga gol di babak kedua untuk menyingkirkan Republik Ceko dari Piala Dunia dan mengakhiri fase grup dengan poin maksimal (24/6/2026).
Meksiko, sebagai tuan rumah bersama, telah dipastikan sebagai juara grup sebelum pertandingan terakhir mereka di Mexico City, setelah sebelumnya mengalahkan Afrika Selatan dan Korea Selatan.
Hal itu memberi kesempatan kepada pelatih Javier Aguirre untuk merotasi skuadnya dan bek kiri Mateo Chavez, salah satu dari lima pemain yang dimasukkan ke dalam susunan pemain inti dari pertandingan sebelumnya, menunjukkan ketenangan luar biasa untuk mencetak gol internasional pertamanya tepat setelah babak pertama.
Pemain muda Gilberto Mora, pemain lain yang mendapat kesempatan bermain sebagai starter untuk pertama kalinya di turnamen ini, tampil mengesankan di lini tengah dan memberikan umpan yang berujung pada gol kedua Meksiko, yang dicetak oleh Julian Quinones.
Mora mengoper bola kepada Jorge Sanchez dan, meskipun awalnya digagalkan oleh kiper Matej Kovar, sebuah permainan kacau di dalam kotak enam yard Ceko berakhir dengan Quinones menyodok bola liar untuk mencetak gol keduanya di Piala Dunia.
Pada usia 17 tahun 253 hari, Mora menjadi pemain termuda keenam dalam sejarah yang memulai pertandingan Piala Dunia pria dan pemain termuda yang melakukannya untuk Meksiko.
Ia menerima sambutan meriah ketika digantikan pada menit ke-72 dan penggantinya, Alvaro Fidalgo, mencetak gol dari jarak 15 yard ke sudut atas gawang untuk melengkapi skor.
Selain gol-gol tersebut, salah satu sambutan paling meriah di Stadion Azteca ditujukan untuk kiper Meksiko berusia 40 tahun, Guillermo Ochoa, ketika ia dimasukkan sebagai pemain pengganti di akhir pertandingan.
Ochoa menjalani kampanye Piala Dunia keenamnya, menyamai Cristiano Ronaldo dari Portugal dan Lionel Messi dari Argentina, meskipun ia hanya tampil di empat di antaranya karena ia tidak dimainkan di turnamen 2006 dan 2010.
Apa selanjutnya untuk tim-tim ini?
Pertandingan babak 32 besar Meksiko melawan salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik akan dimainkan di Mexico City pada pukul 02:00 BST pada hari Rabu, 1 Juli.
Republik Ceko tersingkir dari turnamen, finis di posisi terbawah Grup A dengan satu poin dari tiga pertandingan mereka.
- (bbc.com dan sumber lain). []