Melinda French Gates dan kekasih barunya, Philip Vaughn, tampak mesra saat menghadiri malam kencan romantis di New York City. Mantan istri miliarder Bill Gates ini terlihat sangat bahagia saat berjalan bersama Vaughn ke restoran Prancis Le Bernardin di Midtown Manhattan pada Rabu malam. Pasangan ini terlihat berpegangan tangan dan berbincang ringan saat tiba di tujuan mereka.
Melinda, yang berusia 60 tahun, mengenakan gaun maxi hitam dan kalung perak, sementara Vaughn tampil dengan setelan hitam dan kemeja putih. Kencan malam mereka ini terjadi beberapa jam setelah mereka memperkenalkan hubungan mereka dengan tiba di New York City melalui helikopter pada Rabu pagi. Fotografer menangkap momen mereka berjalan berdampingan ke sebuah SUV, dengan Vaughn membantu Melinda masuk ke dalam mobil.
Philip Vaughn, seorang pengusaha, sebelumnya bekerja di Microsoft, perusahaan yang didirikan oleh mantan suami Melinda, Bill Gates, selama hampir sembilan tahun antara 1999 dan 2008. Saat ini, Vaughn menjabat sebagai pendiri dan ketua perusahaan pengiriman bir kerajinan Tavour, yang ia dirikan pada tahun 2011. Melinda sendiri baru saja memulai hubungan ini tiga tahun setelah perceraian dengan Bill Gates, yang berlangsung selama 27 tahun.
Pada wawancara dengan "CBS Mornings" pada tahun 2022, Melinda membuka tentang berbagai alasan di balik perceraian mereka, termasuk pertemuan Bill dengan Jeffrey Epstein, yang ia gambarkan sebagai "banyak hal" yang berkontribusi pada keputusan mereka untuk bercerai. Melinda juga menyebutkan hubungan Bill dengan seorang karyawan Microsoft pada tahun 2019 sebagai salah satu faktor yang mempengaruhi keputusan tersebut.
Setelah bercerai, Melinda sempat menjalin hubungan dengan mantan koresponden Fox News, Jon Du Pre, selama dua tahun. Namun, hubungan tersebut berakhir pada April lalu. Sementara itu, Bill Gates kini dikabarkan menjalin hubungan dengan Nitza Ismail, yang telah dikaitkan dengannya sejak Februari tahun lalu. Melinda dan Bill Gates memiliki tiga anak bersama: Jennifer, 28, Phoebe, 22, dan Rory, 25.