Oleh: Sam Drury - BBC Sport journalist
TAGAR.id - Rekor tak terkalahkan Liverpool dalam 26 pertandingan di Liga Primer Inggris berakhir saat Fulham mengalahkan mereka 3-2 pada Minggu, 6/4/2024, pukul 14.00 waktu setempat bersamaan dengan pukul 20.00 WIB di Craven Cottage.
Sampai matchday 31 Fulham naik ke posisi ke-8 klasemen dengan 48 poin, sementara Liverpool di tetap puncak dengan 73 poin.
Tim asuhan Arne Slot unggul lebih dulu melalui tendangan keras Alexis Mac Allister dari jarak 25 yard, tetapi tiga gol Fulham dalam 13 menit membalikkan keadaan sebelum turun minum.
Ryan Sessegnon menyamakan kedudukan dengan penyelesaian cerdas setelah umpan silang Andreas Pereira jatuh tepat ke arahnya di kotak penalti.
Alex Iwobi membawa tim asuhan Marco Silva unggul sembilan menit kemudian saat ia menerima umpan silang yang buruk dari bek sayap Liverpool Andy Robertson di tepi kotak penalti dan, setelah tembakan pertamanya diblok, gol keduanya masuk melalui pantulan kapten Skotlandia tersebut.
Gol ketiga terjadi saat tendangan sudut Fulham hanya ditepis ke tepi kotak penalti, Iwobi gagal memanfaatkan peluangnya untuk mengembalikan bola ke tengah tetapi Rodrigo Muniz berhasil menepisnya.
Sentuhan brilian di sekitar sudut gawang membuatnya berhasil mencetak gol dan penyerang Brasil itu dengan tenang mengoper bola di bawah kiper Liverpool Caoimhin Kelleher.
Luis Diaz memperkecil ketertinggalan tim tamu pada menit ke-72, dengan menusuk ke sudut bawah gawang setelah menerima umpan dari pemain pengganti Conor Bradley, tetapi Liverpool tidak mampu menyamakan kedudukan.
Pemain pengganti lainnya, Harvey Elliott, yang nyaris menyamakan kedudukan bagi pemimpin klasemen, tetapi tendangannya yang melengkung memantul dari mistar gawang.
Elliott dan Federico Chiesa memiliki peluang emas di masa tambahan waktu, tetapi keduanya tidak merepotkan Bernd Leno di gawang Fulham.
Liverpool tetap unggul 11 poin di puncak klasemen dengan tujuh pertandingan tersisa dan membutuhkan maksimal 11 poin lagi untuk mengamankan gelar liga ke-20 yang menyamai rekor.
Sementara itu, kemenangan meningkatkan peluang Fulham untuk lolos ke Eropa saat mereka naik ke urutan kedelapan, lima poin di belakang Chelsea di urutan keempat.
\'Mo akan muncul\' - Slot tidak khawatir dengan performa Salah (Foto: bbc.com)
Liverpool diingatkan bahwa pekerjaan belum selesai
Secara keseluruhan, hasil ini sangat tidak mungkin memengaruhi posisi akhir Liverpool di liga.
Empat kemenangan dari tujuh pertandingan terakhir mereka akan cukup untuk menjadikan The Reds juara, tetapi ini adalah pengingat bahwa - meskipun klise - tidak ada kemenangan yang mudah diraih di Liga Primer.
Ada yang terbaik kedua di babak pertama di London barat dengan gol indah Mac Allister yang sedikit melenceng dari jalannya permainan setelah Fulham mengawali pertandingan dengan baik.
Kecerobohan Liverpool dicontohkan oleh Ibrahima Konate yang tertangkap memegang bola di dalam kotak penaltinya sendiri dalam 10 menit pertama.
Kesalahan itu tidak menghasilkan gol, tetapi tim tamu akan merasa mereka bisa bermain lebih baik untuk ketiga gol Fulham.
Curtis Jones gagal menepis umpan silang Pereira untuk gol pertama, Robertson mengoper bola kepada tuan rumah untuk gol kedua, dan Virgil van Dijk kalah dalam duel dengan Muniz untuk gol ketiga.
Liverpool tampil berbeda setelah jeda dengan penguasaan bola yang lebih mendesak dan lebih bersemangat serta membawa ancaman yang jauh lebih besar meskipun Fulham bermain bertahan.
Andai Diogo Jota mampu mengalahkan Leno saat menerima umpan dari Mohamed Salah di awal babak kedua, mungkin ceritanya akan berbeda, tetapi pada akhirnya Liverpool harus melakukan banyak hal sendiri.
Tentu saja, tidak perlu panik, karena mereka masih berada di ambang gelar liga kedua dalam lima tahun.
Namun, ini menjadi pengingat bahwa, bahkan pada tahap ini, hal-hal seperti itu tidak diberikan begitu saja - Anda harus keluar dan memenangkannya.
Silva memuji \'striker berkualitas\' Muniz (Foto: bbc.com)Fulham terus memburu tempat di Eropa
Delapan hari setelah kekalahan kandang yang menyakitkan dari Crystal Palace yang mengakhiri impian mereka untuk meraih kejayaan di Piala FA, Fulham tampil meyakinkan bahwa masih banyak hal yang bisa membuat para penggemar bersemangat sebelum musim berakhir.
Dengan tujuh pertandingan tersisa, mereka masih berjuang untuk mendapatkan tempat di Liga Champions, terutama karena posisi kelima kemungkinan cukup untuk lolos.
Meskipun hal itu tidak mungkin terjadi di awal musim, hal itu seharusnya tidak mengejutkan bagi siapa pun yang menyaksikan 45 menit pertama melawan Liverpool.
Saat tidak menguasai bola, mereka mengganggu dan mengusik calon juara, menekan dari depan, memotong garis umpan, dan mencegah tim tamu untuk bermain melewati mereka.
Berkali-kali mereka merebut bola kembali di area pertahanan Liverpool atau di sekitar garis tengah dan begitu mereka mendapatkannya, mereka menggunakannya dengan cerdas.
Setelah bekerja keras untuk mendapatkan bola, mereka tidak ingin kehilangannya dengan mudah.
Dengan Muniz berjuang keras untuk menguasai Konate dan Van Dijk, mereka yang berada di belakangnya berusaha mencari celah.
Tidak diragukan lagi Fulham terbantu oleh beberapa kesalahan Liverpool, tetapi proses menuju gol pertama adalah contoh utama dari permainan sepak bola yang mengalir yang mampu mereka lakukan, sementara ketahanan mereka bersinar di babak kedua.
Dengan pertandingan yang belum dimainkan untuk Newcastle dan Manchester City, Liga Champions masih jauh dari harapan, tetapi jika mereka dapat menyamai penampilan mereka melawan Liverpool antara sekarang dan akhir Mei, segalanya mungkin terjadi.
Jika itu terjadi, tempat di Liga Europa atau Liga Konferensi bukanlah hiburan yang buruk.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggris pada 6/4/2025:
- Brentford 0-0 Chelsea
- Fulham 3-2 Liverpool
- Tottenham Hotspur 3-1 Southampton
- Manchester United 0-0 Manchester City
- (bbc.com dan sumber lain). []