Tak masuk dalam kabinet, mantan Menteri Luar Negeri RI periode 2014-2024, Retno P Marsudi, secara resmi memulai tugas barunya sebagai Utusan Khusus Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) Antonio Guterres untuk Urusan Air pada 1 November 2024.
Retno mengumumkan hal ini melalui unggahan foto dirinya di Instagram, yang menampilkan dirinya berdiri di depan bendera PBB. Dalam pernyataan yang mendampingi unggahan fotonya, Retno mengatakan, "Hari ini, 1 November 2024, saya memulai peran baru saya sebagai Utusan Khusus Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) untuk isu air yang paling pertama."
Retno juga menyerukan supaya komunitas global menempatkan isu air di pucuk tertinggi agenda politik global dan bekerja sama untuk memastikan air menjadi maslahat bersama untuk semua. "Air adalah nyawa," tegasnya.
Penunjukan Retno sebagai Utusan Khusus Sekjen PBB untuk isu air dilakukan oleh Sekjen PBB Antonio Guterres pada 13 September 2024. Retno menjadi orang Indonesia pertama yang ditunjuk untuk jabatan ini.
Sejumlah tugas yang akan dilakukan Retno meliputi memperkuat kemitraan dan upaya bersama untuk memajukan agenda air dunia, termasuk menindaklanjuti hasil UN Water Conference 2023. Retno juga bertugas meningkatkan kerja sama dunia dan sinergi antara proses internasional dalam mendukung target air internasional, termasuk SDG 6 dari Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) 2030.
Selain itu, Retno diamanahi untuk memperjuangkan masalah air supaya menjadi agenda politik utama baik, di dalam maupun luar PBB, serta memobilisasi aksi dan sumber pendanaan guna menangani krisis air dunia dan mendorong pemenuhan target dunia terkait air.
Dalam pernyataan penunjukan Retno, Sekjen PBB turut mengakui peran Retno sebagai Menlu RI dalam diplomasi global dalam 10 tahun terakhir, khususnya dalam penyelenggaraan Forum Air Dunia ke-10 di Bali pada Mei lalu, di mana deklarasi tingkat menteri berhasil disepakati.
Retno telah menyebut bahwa jabatan barunya akan diemban mulai 1 November 2024, setelah tanggung jawabnya sebagai menteri luar negeri di Kabinet Indonesia Maju Presiden Joko Widodo selesai.
Penunjukan Retno sebagai Utusan Khusus Sekjen PBB untuk isu air menegaskan komitmen PBB dalam menangani krisis air global dan mengakui kapabilitas Retno dalam memimpin inisiatif internasional yang krusial.
Dengan pengalaman luas dan dedikasi yang tinggi, Retno diharapkan dapat membawa perubahan signifikan dalam upaya global untuk memastikan akses air yang adil dan berkelanjutan bagi seluruh populasi dunia.