Oleh: Harry Poole - BBC Sport journalist
TAGAR.id – Petenis tunggal putra Italia, Jannik Sinner, menghadapi petenis tunggal putra Jerman, Alexander Zverev, di final Australia Terbuka 2025 setelah juara bertahan itu mengalahkan Ben Shelton dengan straight set di Melbourne (24/1/2025).
Sinner peringkat satu dunia mencatatkan kemenangan 7-6 (7-2), 6-2 dan 6-2 atas petenis AS Shelton di Rod Laver Arena - panggung di mana ia merebut gelar mayor pertamanya 12 bulan lalu.
Sebelumnya pada hari Jumat, Novak Djokovic yang cedera terpaksa mundur setelah kalah pada set pertama melawan petenis peringkat dua dunia Zverev.
Zverev, yang masih mengincar gelar besar pertamanya setelah kalah di dua final sebelumnya, kini menghadapi tugas berat melawan Sinner yang sedang dalam performa terbaiknya di final hari Minggu.
"Kami menghadapi beberapa pertandingan sulit di masa lalu. Apa pun bisa terjadi," kata Sinner, yang kalah empat kali dari enam pertemuannya dengan Zverev.
Final putri antara juara bertahan dua kali Aryna Sabalenka dan Madison Keys berlangsung pada hari Sabtu (25/1/2025), sedangkan final tunggal putra pada Minggu (26/1/2025).
Besaran hadiah grand slam tenis Australia Terbuka 2025 (Foto: Dok/Syaiful W. Harahap)Juara bertahan AS Terbuka, Sinner, adalah orang termuda yang mencapai beberapa final Australia Terbuka sejak Jim Courier pada tahun 1993.
Sinner dari Italia nyaris tak terkalahkan dalam 12 bulan terakhir dan akan melaju ke final dengan kemenangan beruntun 20 pertandingan, belum pernah kalah satu pun sejak 2 Oktober tahun lalu.
Shelton, yang berusaha mencapai final besar pertamanya, membuat awal yang percaya diri dengan mematahkan servis Sinner di game pertama pertandingan tersebut - tetapi itu adalah keuntungan yang diberikan unggulan ke-21 itu tiga game kemudian setelah serangkaian kesalahan sendiri.
Shelton, 22, kembali melakukan break untuk memimpin 6-5 dan melakukan servis untuk set tersebut tetapi menyia-nyiakan dua set point saat Sinner berusaha keras untuk memaksakan tie-break.
Sinner mengambil kendali sejak saat itu, melepaskan lima poin berturut-turut untuk menutup break sebelum dengan cepat melakukan double break pada servisnya pada set kedua.
Prospek menakutkan karena harus bangkit dari ketertinggalan dua set melawan unggulan teratas tidak menyurutkan semangat Shelton untuk menghibur dan melibatkan penonton.
Petenis AS itu melakukan reset secara mengagumkan untuk memaksakan tiga break point di awal set ketiga. Namun, setelah mereka tidak terkalahkan, Sinner melakukan pukulan yang terbukti menjadi pukulan penentu di game kelima untuk memadamkan harapan Shelton untuk melakukan perlawanan yang tidak terduga.
Meski tampak pincang setelah melakukan pendaratan yang canggung, Sinner menutup lima game berturut-turut untuk mengamankan kemenangan dalam waktu dua jam 36 menit.
“Ada banyak ketegangan dan saya mengalami sedikit kram,” kata Sinner setelahnya.
“Pertandingan ini bisa berlangsung sangat lama. Tiga set dalam dua setengah jam adalah waktu yang cukup lama, jadi saya senang menyelesaikannya dalam tiga set.”
Sinner mempertahankan gelar Australia Terbuka terjadi dengan latar belakang kasus doping yang sedang berlangsung, yang akan disidangkan di Pengadilan Arbitrase Olahraga mulai 16 April 2025, dengan Badan Anti-Doping Dunia meminta larangan antara satu dan dua tahun. (bbc.com). []